La cifra de muertos por el incendio en el complejo residencial de Hong Kong aumentó a 128 el viernes, mientras las autoridades arrestaron a otras ocho personas involucradas en la renovación de las torres, incluyendo subcontratistas de andamios, directores de una empresa consultora de ingeniería y directores de proyecto, según informó la Comisión Independiente Contra la Corrupción. Aproximadamente 200 personas siguen desaparecidas, lo que incluye 89 cuerpos que aún no han sido identificados, y las autoridades señalaron que podrían recuperarse más restos aunque los equipos han terminado la búsqueda de personas vivas.
Los elementos de bomberos hallaron decenas de cuerpos más durante una búsqueda intensiva apartamento por apartamento en el complejo donde el incendio arrasó con siete de los ocho edificios. Andy Yeung, director de los Servicios de Bomberos, reveló que algunas alarmas contra incendios no sonaron cuando las probaron, y explicó que más de 2.300 bomberos y personal médico participaron en la operación. El fuego se propagó rápidamente de un edificio a otro cuando se incendiaron paneles de espuma y andamios de bambú cubiertos con redes instalados por una empresa de construcción. Tomó un día controlar el incendio y no se declaró completamente extinguido hasta el viernes por la mañana, unas 40 horas después que comenzara.
El gobierno de Hong Kong anunció que todas las banderas oficiales de la ciudad serán izadas a media asta en señal de luto del sábado al lunes, y el mandatario John Lee guardará tres minutos de silencio el sábado desde la sede del gobierno. Entre los muertos se encuentran dos trabajadores inmigrantes indonesios, y otras 11 personas de Indonesia que trabajaban como empleadas domésticas seguían desaparecidas. El complejo de ocho edificios de 31 pisos en el distrito de Tai Po, construido en la década de 1980, tenía casi 2.000 apartamentos y unos 4.800 residentes, muchos de ellos personas mayores.
